Scoperta Archeologica: ecco come pescavano gli Antenati dei Maya in Belize

Scoperta di un impianto precolombiano di cattura dei pesci in Belize: Un passo avanti nell’archeologia subacquea

Un team internazionale di ricercatori ha individuato i resti di un antico impianto precolombiano di cattura dei pesci su larga scala nel Santuario di Vita Selvatica di Crooked Tree, il più grande umidallo interno del Belize. Questa scoperta, pubblicata di recente sulla rivista Science Advances, offre nuove prospettive sulle pratiche di pesca delle società mesoamericane prima dell’arrivo degli europei.

Scoperta archeologica nel Santuario di Crooked Tree

Il gruppo di ricerca, guidato da Eleanor Harrison-Buck, professoressa di Antropologia presso l’Università del New Hampshire (USA), ha condotto scavi nel Santuario di Vita Selvatica di Crooked Tree, situato nel centro del Belize. Durante le operazioni sul campo, sono stati prelevati campioni di sedimenti dalle pareti di diverse unità di scavo. Questi campioni sono stati successivamente analizzati utilizzando tecniche avanzate di sequenziamento per identificare elementi specifici, come azoto e carbonio, che hanno permesso di ricostruire i cambiamenti ambientali nel corso del tempo.

I dati raccolti suggeriscono che i caratteristici canali lineari a zigzag trovati nell’area furono progettati per formare una rete di cattura dei pesci. Secondo i ricercatori, questi canali avevano la funzione di convogliare le acque delle inondazioni annuali verso stagni artificiali, dove venivano raccolti i pesci in modo sistematico. Grazie a questa tecnica, le comunità locali avrebbero potuto alimentare una popolazione stimata di circa 15 mila persone durante l’intero anno.

La storia delle pescherie precolombiane

Lo studio rivela anche che queste strutture di pesca nel Crooked Tree non furono costruite dalle società maya, come si pensava inizialmente, ma da cacciatori-raccoglitori-pescatori che abitavano la regione tra il 6000 e il 5000 aC. Questi primi abitanti della Mesoamerica, pur non appartenendo a civiltà sedentarie, svilupparono tecniche avanzate per sfruttare le risorse acquatiche in modo efficiente.

I risultati suggeriscono che, nel tempo, le future generazioni di maya adottarono e perfezionarono queste pratiche di pesca. La rete di canali continuò a essere utilizzata per secoli, diventando un elemento chiave nell’economia locale e un testimone dell’adattamento umano all’ambiente naturale. Questa continuità culturale dimostra l’importanza della pesca come risorsa fondamentale per le società mesoamericane, sia per l’alimentazione che per il commercio.

La scoperta nel Santuario di Crooked Tree sottolinea l’importanza delle pescherie precolombiane come una delle prime forme di organizzazione sociale ed economica in Mesoamerica, molto prima dell’ascesa delle grandi civiltà maya.

Con questo ritrovamento, l’archeologia in Belize e in Mesoamerica in generale continua a rivelare aspetti inediti delle pratiche precolombiane, aprendo nuove possibilità per comprendere la complessa relazione tra gli esseri umani e l’ambiente naturale nei tempi antichi.