Lo Stress fa davvero diventare i Capelli Grigi?

Perché i Capelli Grigi? Scopri cosa innesca questo cambiamento

La comparsa dei capelli grigi è un fenomeno naturale legato all’invecchiamento e alla genetica. Sebbene sia un processo inevitabile per molte persone, ci sono diversi fattori che possono influenzare quando e come i nostri capelli iniziano a cambiare colore. Questo articolo esplorerà in dettaglio i motivi per cui i capelli diventano grigi, il ruolo dello stress e delle abitudini di vita, e sfaterà alcuni miti comuni legati a questo cambiamento.

Quando Iniziano a Comparire i Capelli Grigi?

La prima comparsa dei capelli grigi può variare notevolmente da persona a persona. Generalmente, i primi capelli grigi iniziano a comparire tra i vent’anni e i cinquant’anni. Gli uomini tendono a notare i capelli grigi per primi nelle tempie e nei basette, mentre le donne spesso iniziano a grigiare lungo la linea dei capelli, specialmente nella parte anteriore.

È interessante notare che il periodo di grigio più rapido di solito avviene tra i cinquanta e i sessanta anni. Ma quali fattori possono accelerare questo processo? Esploriamo più a fondo.

Cosa Determina il Colore dei Capelli?

Ogni capello è prodotto da un follicolo pilifero, una sorta di apertura a tunnel nella pelle. I follicoli contengono due tipi di cellule staminali:

1. Cheratinociti: producono cheratina, la proteina che costituisce e rigenera i capelli.
2. Melanociti: producono melamina, il pigmento che colora i capelli e la pelle.

Esistono due principali tipi di melamina: l’eumelanina, che è un pigmento nero-marrone, e la feomelanina, che è un pigmento rosso-giallo. La quantità di ciascun pigmento determina il colore dei capelli. I capelli neri e castani contengono principalmente eumelanina, i capelli rossi hanno la predominanza di feomelanina, mentre i capelli biondi contengono piccole quantità di entrambi.

Cosa Fa Diventare Grigi i Nostri Capelli?

Con l’età, è normale che le cellule diventino meno attive. Nei follicoli piliferi, ciò significa che le cellule staminali producono meno melamina, portando alla colorazione grigia dei capelli, e meno cheratina, causando assottigliamento e perdita dei capelli.

La diminuzione della produzione di melamina riduce la quantità di pigmento nei capelli: i capelli grigi hanno molto poca melamina, mentre i capelli bianchi non ne hanno affatto. I capelli non pigmentati appaiono grigi, bianchi o argentati perché la luce si riflette sulla cheratina, che è di colore giallo pallido.

Inoltre, i capelli grigi tendono ad essere più spessi, ruvidi e rigidi rispetto ai capelli pigmentati. Questo è dovuto alla forma irregolare del follicolo pilifero che cambia con l’età. Curiosamente, i capelli grigi crescono più velocemente dei capelli pigmentati, ma utilizzano più energia nel processo.

Lo Stress Influisce Sul Colore dei Capelli?

La risposta è sì: lo stress può far diventare i capelli grigi. Questo accade quando lo stress ossidativo danneggia i follicoli e le cellule staminali, impedendo loro di produrre melamina.

Lo stress ossidativo è un’alterazione causata da un eccesso di radicali liberi nocivi e una carenza di antiossidanti protettivi nel corpo. Può essere indotto da fattori psicologici o emotivi, così come da malattie autoimmuni. Anche fattori ambientali, come esposizione ai raggi UV e inquinamento, oltre al fumo e a certe sostanze, possono contribuire.

Le cellule melanocitarie sono più vulnerabili ai danni rispetto ai cheratinociti a causa dei complessi passaggi nella produzione di melamina. Questo spiega perché invecchiamento e stress causano generalmente la comparsa dei capelli grigi prima della perdita dei capelli.

Miti Comuni sui Capelli Grigi

Esploriamo ora quattro idee popolari riguardo ai capelli grigi e cosa dice la scienza.

1. Estirpare un Capello Grigio Porta alla Crescita di Altri

Falso. Quando estirpi un capello, noti una piccola bulbo alla fine, che era attaccato al cuoio capelluto. Questo bulbo è la radice e cresce dal follicolo pilifero. Estirpare un capello rimuove la radice dal follicolo, ma il follicolo stesso non può essere estirpato. Ogni follicolo può far crescere solo un singolo capello. Tuttavia, un’estrazione frequente potrebbe far apparire i capelli grigi prima se le cellule che producono melamina vengono danneggiate.

2. I Capelli Possono Diventare Grigi Durante la Notte

Si narra che i capelli di Maria Antonietta siano diventati completamente bianchi la notte prima di affrontare la ghigliottina, ma si tratta di un mito. La melamina nei capelli è chimicamente stabile e non può trasformarsi all’istante. Anche se lo stress acuto può rapidamente esaurire le cellule staminali melanocitarie nei topi, l’effetto non è immediato. I capelli grigi diventano visibili man mano che i capelli crescono, a una velocità di circa 1 cm al mese.

3. Tinger i Capelli Accelera il Processo di Grigio

Dipende dal tipo di tintura. Le tinture temporanee e semi-permanenti non dovrebbero causare un invecchiamento precoce dei capelli, poiché semplicemente rivestono il capello senza modificarne la struttura. Tuttavia, le tinture permanenti causano una reazione chimica che utilizza un agente ossidante, come il perossido di idrogeno, e l’accumulo di sostanze chimiche può danneggiare melanociti e cheratinociti, contribuendo alla comparsa di capelli grigi e alla loro caduta.

4. I Rossi Non Diventano Grigi

Le persone con i capelli rossi perdono anch’esse melamina con l’età, ma in modo diverso rispetto a chi ha i capelli neri o castani. Questo è dovuto al fatto che i pigmenti rosso-giallo e nero-marrone sono chimicamente diversi. La produzione dell’eumelanina è più complessa e richiede più energia, rendendola più suscettibile ai danni. Al contrario, produrre feomelanina comporta meno stress ossidativo ed è un processo più semplice. Con l’età, i capelli rossi tendono a sfumare verso un biondo fragola e un bianco argentato.

Come Ritardare la Comparsa dei Capelli Grigi

La genetica gioca un ruolo importante nel determinare quando iniziamo a grigiare, ma ci sono alcune misure che possiamo adottare per prevenire la comparsa prematura dei capelli grigi. Mantenere uno stile di vita sano, ridurre lo stress e evitare fumo, alcol in eccesso e l’esposizione ai raggi UV sono tutti fattori che possono aiutare.

Una dieta equilibrata può anche essere utile, poiché nutrienti come la vitamina B12, rame, ferro, calcio e zinco influenzano la produzione di melamina e la pigmentazione dei capelli. Quindi, oltre a tenere a mente la genetica, è importante prendersi cura di sé e fare scelte sane per ritardare la comparsa dei capelli grigi.

In conclusione, i capelli grigi rappresentano un cambiamento naturale e inevitabile nella vita di molte persone. Comprendere i fattori che influenzano questo processo può aiutarci ad affrontarlo con più serenità e consapevolezza.