Cani e Gatti: Differenze di Personalità e Impatti Psicologici

I Proprietari di Cani e Gatti: Differenze di Personalità e Impatti Psicologici

Il vecchio detto “litigare come cani e gatti” potrebbe indurre a pensare che questi due animali domenistici siano inconciliabili e radicalmente diversi. Tuttavia, recenti studi hanno dimostrato che, contrariamente a questa credenza popolare, cani e gatti possono convivere pacificamente e che il divario percepito tra di loro potrebbe derivare in gran parte dalle caratteristiche dei loro proprietari.

Le Differenze di Personalità dei Proprietari di Animali

Un’indagine condotta su 329 persone ha rivelato differenze significative tra le personalità dei proprietari di cani e gatti, specialmente in circostanze stressanti o di isolamento. Le psicologhe Jessica Oliva e Leah Michelle Baines della James Cook University hanno esplorato come il possesso di animali domestici possa riflettere i tratti della personalità dei loro proprietari. I tratti analizzati rientrano nei “Big Five” della psicologia: estroversione, gradevolezza, apertura, coscienziosità e nevroticismo, oltre alla resilienza personale.

Il Ruolo dei Cani nella Riduzione della Solitudine

Jessica Oliva sottolinea che “il possesso di un cane è stato associato a una riduzione della solitudine nelle persone che vivono da sole durante periodi di isolamento prolungato, come durante i blocchi per la pandemia di COVID-19”. Questo studio ha messo in luce come i cani possano influenzare positivamente il benessere psicologico dei loro proprietari. La resilienza mostrata dai possessori di cani, specialmente durante periodi di isolamento sociale, è stata attribuita a un legame profondo e al sostegno emotivo che i cani sono in grado di offrire.

Resilienza e Nevroticismo: Cani vs Gatti

I risultati dello studio suggeriscono che i proprietari di cani tendono a essere più resilienti in situazioni di stress, mentre i proprietari di gatti mostrano tendenze più nevrotiche. La resilienza dei proprietari di cani potrebbe spiegare perché questi ultimi sembrano affrontare meglio la solitudine durante i periodi di isolamento. “La maggiore resilienza dei proprietari di cani potrebbe essere il motivo per cui durante il lockdown si sono sentiti meno soli rispetto ai possessori di gatti”, afferma Oliva.

Anche se i dati non dipingono esattamente un quadro roseo per i proprietari di gatti, non si può generalizzare il perché ci sia una differenza tra le personalità di chi possiede un cane e chi possiede un gatto. La questione rimane complessa: è il possesso di un cane a creare resilienza, o è semplicemente che le persone naturalmente più resilienti tendono a preferire i cani?

La Personalità e la Scelta dell’Animale Domestico

È comune pensare che la scelta di un animale domestico rifletta il carattere di una persona. Alcuni studi suggeriscono che le preferenze per gli animali domestici possano influenzare le relazioni sociali e le scelte di vita. Tuttavia, la scienza sembra sostenere che ci sono differenze relativamente coerenti tra “uomini-gatto” e “uomini-cane”. La scelta di un animale domestico potrebbe essere più un riflesso della personalità preesistente piuttosto che una causa di cambiamenti nel carattere.

“In parole povere, le persone che sono naturalmente predisposte ad essere resilienti potrebbero preferire i cani, piuttosto che il cane che induce le persone a essere resilienti”, spiega Oliva. Questo suggerisce che i tratti della personalità potrebbero determinare la scelta dell’animale domestico piuttosto che viceversa.

Cani e Gatti: Differenze nelle Relazioni Emotive

Un studio condotto in Messico ha scoperto che il costo emotivo percepito di una relazione con i gatti era inferiore rispetto ai cani. I gatti sono considerati più indipendenti e meno impegnativi dal punto di vista emotivo, rendendoli adatti per persone che preferiscono una relazione meno intensa. D’altra parte, i cani, che richiedono maggiore attenzione e responsabilità, tendono a creare legami emotivi più forti con i loro proprietari.

Se una persona è incline a sentirsi stressata o ansiosa, un gatto potrebbe essere un compagno più adatto grazie alla sua natura relativamente autosufficiente. Al contrario, chi ama affrontare sfide e investire emotivamente potrebbe trovare soddisfazione nel possedere un cane, che richiede una cura e un impegno maggiori.

Altri Fattori che Influenzano la Scelta dell’Animale Domestico

Oltre ai tratti della personalità, ci sono numerosi altri fattori che influenzano la scelta di un animale domestico. Lo studio di Oliva indica che le abitudini di vita, le situazioni economiche e l’affinità personale per un tipo di animale giocano un ruolo cruciale. È possibile che le nostre preferenze per gli animali domestici siano in parte determinate dai nostri geni.

“È interessante notare che ci sono prove a sostegno dell’idea che i geni guidano la proprietà di una particolare specie. Può darsi che le influenze sulla proprietà siano collegate a tratti della personalità di derivazione genetica, quindi sia il tratto della personalità che la propensione a possedere un particolare animale sono ereditati”, afferma Oliva. Questo suggerisce una possibile predisposizione genetica verso la preferenza per determinati animali domestici.

Il Compromesso nella Scelta dell’Animale Domestico

Qualunque siano i motivi che influenzano la decisione di adottare un animale domestico, è fondamentale considerare che la scelta deve essere ben ponderata. L’acquisizione di un animale dovrebbe essere basata sull’impegno a prendersene cura per tutta la sua vita e sul benessere dell’animale come priorità.

“La decisione di acquisire un animale domestico in qualsiasi momento dovrebbe essere sempre ben ponderata, con l’impegno a prendersi cura dell’animale per tutta la sua vita e con il benessere dell’animale in primo piano nella decisione”, sottolinea Oliva. La responsabilità di possedere un animale domestico richiede non solo impegno emotivo ma anche pratico.

Prendersi Cura di un Animale Domestico: Cambierà la Tua Personalità?

Sebbene possedere un animale domestico possa influenzare il nostro benessere e offrire compagnia, non è detto che cambierà radicalmente la nostra personalità. È importante scegliere un animale che si adatti al proprio stile di vita e alle proprie preferenze personali. Prendersi cura di un animale non trasformerà necessariamente il proprio carattere né garantirà una maggiore resilienza o meno nevroticismo.

La Scelta Migliore per Te

In conclusione, la scelta tra un cane e un gatto dipende in gran parte dalle inclinazioni personali e dalle preferenze individuali. Nonostante le differenze di personalità tra i proprietari di cani e gatti, è chiaro che ogni tipo di animale offre benefici unici e che la scelta migliore è quella che meglio si adatta alle tue esigenze e al tuo stile di vita.

La ricerca condotta da Oliva e Baines mette in luce le complesse dinamiche tra il possesso di animali e i tratti della personalità, ma ricorda che la scelta di un animale domestico deve sempre essere fatta con attenzione e con la consapevolezza delle proprie capacità di fornire amore e cura a lungo termine.

I risultati di questi studi sono pubblicati su Anthrozoös, offrendo una panoramica dettagliata delle interazioni tra gli animali domestici e i loro proprietari e contribuendo a una migliore comprensione di come gli animali possono influenzare e riflettere le personalità umane.